Saturday, March 13, 2010

Meir of Rothenburg and the appropriate way to treat your wife

A few months ago I found this teshuva from the Maharam Merutenberg, one of the Baalei Tosafos and a major figure in the Torah world in Medieval Ashkenaz, he is famous outside of the Torah world for his steadfast refusal to allow his student Rabbeinu Asher ben Yechiel ( the Rosh), to ransom him after his capture and detention in the Ensesisheim fortress in Alsace. That ruling may become the focus of a separate post, but I saw this teshuva recently and thought it was worthwhile posting it .


כל בן ברית חייב לכבד את אשתו יותר מגופו, עולה עמו ואינה יורדת עמו, 'בעולת בעל' כתיב, בעלייתו ולא בירידתו, לחיים נתנה ולא לצער ומספר הכתובה נלמד 'אנא אפלח ואוקיר ואיזון'
אני אעבוד ואכבד ואפרנס אותך, והמכה את אשתו מקובלני שיש יותר להחמיר בו מבמכה את חברו דבחברו אינו חייב בכבודו ובאשתו חייב בכבודה ודרך הגויים בכך, אבל חלילה וחלילה לשום בן ברית מעשות זאת והעושה יש להחרימו ולנדותו ולהלקותו ולעונשו בכל מיני רידוי ואף לקוץ את ידו אם רגיל בכך...

(שו"ת מהר"ם מרוטנבורג, דפוס פראג, סי' פא)



I did not really have anything to say about the teshuva itself, just that I think it is very interesting, I wonder under what circumstances he issued this.